La processionaria della quercia – falena potenzialmente pericolosa!

Quanto può essere davvero pericolosa la processionaria della quercia per l'uomo?

La processionaria della quercia ( Thaumetopoea processionea ) ha un aspetto più poco appariscente . Appartiene alla famiglia della tignola dei denti (Notodontidae) ed è originaria delle regioni più calde dell'Europa centrale. A causa del cambiamento climatico, che ora sta diventando sempre più evidente anche in Germania con inverni più miti ed estati più calde, da diversi anni si trova anche nei nostri boschi e parchi. Se si verifica una presenza massiccia dei parassiti, ciò non solo può portare a danni alle foreste. Anche le larve della processionaria della quercia rappresentano un rischio elevato per la salute dell'uomo: con la loro fine peluria si difendono vigorosamente contro ogni possibile nemico.

Importanti informazioni di base sulla processionaria della quercia

Di per sé la processionaria della quercia è una farfalla innocua . Il vero problema di questo parassita sono le sue larve, i cui peli sono velenosi per uomini e animali . Si staccano facilmente e si diffondono con la minima brezza. Le aziende forestali, i comuni e le città degli stati federali colpiti stanno adottando varie misure contro la processionaria della quercia a causa del rischio per la salute prevalente. In particolare in primavera e in estate, quando sono attivi i bruchi della processionaria della quercia, interi sentieri vengono chiusi al fine di contenere il più possibile le conseguenti situazioni di pericolo.

Aspetto e riproduzione della processionaria della quercia

La farfalla grigia è molto poco appariscente. Ha un'apertura alare di circa 35 millimetri ed è attivo principalmente di notte . Le falene femmine sono leggermente più grandi dei maschi. Depongono la covata in covate fino a 300 uova . Ognuno è minuscolo, appena un millimetro. Le uova non sono pericolose.

Subito dopo essere stata deposta, la femmina ricopre la covata con una specie di secrezione. Viene utilizzato per mimetizzarsi e proteggere gli insetti dai predatori naturali. Le falene adulte muoiono pochi giorni dopo la deposizione delle uova. La processionaria della quercia vola da fine luglio a inizio settembre. 
I giovani bruchi della processionaria della quercia svernano nelle uova e le lasciano solo nel maggio dell'anno successivo. Quando si schiudono, i loro corpi sono marroni. In generale, attraversano da cinque a sei stadi larvali in totale .

Il bruco completamente sviluppato della processionaria della quercia, invece, è un po' più vistoso. Raggiunge dimensioni fino a cinque centimetri, è molto peloso e di colore nero-bluastro. Dal terzo stadio larvale, che avviene a maggio e giugno, i piccoli bruchi presentano i peli urticanti tanto dannosi per l'uomo e gli animali .

Dove e come vivono i bruchi della processionaria della quercia?

La processionaria della quercia è originaria delle regioni più calde dell'Europa centrale . Tuttavia, è grazie ai cambiamenti climatici che ora il parassita si è diffuso anche in Germania. Questi stati sono i più colpiti:

• Baviera
• Berlino
• Renania Settentrionale-Vestfalia
• Brandeburgo
• Baden-Württemberg
• Sassonia-Anhalt

I bruchi della processionaria della quercia vivono in gruppi . Si nutrono delle foglie di un'ampia varietà di specie di quercia come la quercia sessile, la quercia rossa americana o la quercia peduncolata. Se c'è un evento di massa, può succedere che anche le querce secolari siano completamente spoglie. I singoli esemplari in aree residenziali, parchi, giardini o ai margini delle foreste sono particolarmente colpiti.

Quando i piccoli bruchi pelosi vanno in cerca di luoghi di alimentazione durante la notte, uno segue l'altro. Nei mesi da aprile a giugno attaccano poi le foglie di alberi e arbusti. Fanno un buon lavoro, perché la maggior parte delle volte rimane solo lo scheletro centrale della foglia dopo un'infestazione. Per proteggersi dai nemici, i parassiti creano i tipici nidi a ragnatela sui tronchi degli alberi e nei rami biforcuti. Si trovano preferibilmente sulle querce . Ma altre specie arboree, come i carpini, non vengono risparmiate dalla processionaria della quercia in un'apparizione massiccia come nell'estate del 2003.

Da giugno a luglio i bruchi si impupano nei nidi. La dormienza pupale dura da tre a cinque settimane. Un mese dopo, le falene si schiudono e volano su altri alberi entro un raggio di trecento metri.
Nei bozzoli dei nidi, dove i bruchi sostano durante il giorno, si trovano escrementi, resti della muta e i pericolosi peli urticanti dei parassiti. Chiunque scopra un nido di processionaria della quercia non deve in nessun caso rimuoverlo di propria iniziativa, ma segnalare immediatamente il ritrovamento all'ufficio distrettuale competente .

Perché la processionaria della quercia è così pericolosa?

Oltre al fatto che la processionaria della quercia è un parassita dei boschi , è anche un pericoloso parassita per la salute. Come già accennato, però, non sono le farfalle adulte a far mangiare gli alberi spogli ea mettere a rischio la salute di uomini e animali: sono i bruchi del parassita!

Il rischio qui non sono i capelli notevolmente lunghi, ma i microscopici peli pungenti delle larve. Contengono la potente tossina proteica thaumetopoein , che può attaccare il sistema immunitario e innescare quella che è nota come dermatite da bruco negli esseri umani . Ma come può avvenire il contatto fisico?

Il problema è che i peli fini dei bruchi si staccano dalle placche dei pori degli insetti al minimo tocco. Ma non solo in questo caso: anche se le larve si pesano in situazioni pericolose o semplicemente si mettono in viaggio, perdono i loro peli di freccia velenosi, che sono dotati di minuscole punte . Allora stai attento!

Processionaria della quercia: eruzione cutanea al contatto fisico

Il contatto con i sottili peli pungenti dei bruchi può essere molto spiacevole per l'uomo. Se ciò accade, la tossina dell'ortica rilasciata taumetopoeina assicura un aumento del rilascio della sostanza messaggera istamina. Il risultato: le reazioni allergiche sotto forma di irritazioni cutanee non sono rare. In casi come questi, i medici parlano della cosiddetta dermatite da bruco.

Come viene diagnosticata correttamente un'allergia alla processionaria della quercia?

La dermatite da bruco non è una tipica allergia , ma una reazione pseudo-allergica del corpo. Le regioni più colpite sono le regioni che non sono coperte da indumenti e alle quali i peli pungenti volanti possono attaccarsi rapidamente. Le zone della pelle particolarmente a rischio sono:

• viso
• povero
• parte inferiore delle gambe e dei piedi
• zona del collo

• Urti, pustole o noduli che assomigliano a punture di insetti.
• Macchie rosse della pelle che possono facilmente infiammarsi.
• Prurito molto grave sulla superficie della pelle.

A seconda delle parti del corpo con cui entrano in contatto i peli pungenti dei bruchi, possono verificarsi ulteriori sintomi.

Processionaria della quercia: Sintomi al contatto con le mucose

Se i peli pungenti dei bruchi entrano negli occhi, può portare a corneale o congiuntivite . Se i peli velenosi delle larve vengono inalati, ciò può causare irritazione delle vie respiratorie . Con questo non si scherza! Se si verificano reazioni allergiche come vertigini, mancanza di respiro o nausea, è necessario chiamare immediatamente i servizi di emergenza!

Quali opzioni di trattamento sono efficaci?

Nella maggior parte dei casi, la contaminazione con i peli urticanti dei piccoli bruchi passa inosservata. Tuttavia, in caso di contatto fisico diretto con le larve o il nido della processionaria della quercia, è necessario adottare quanto prima le seguenti misure:

• Rimuovere con cura i peli di bruco visibili dalla superficie della pelle utilizzando del nastro adesivo.
• Gli indumenti contaminati devono essere rimossi prima di entrare negli alloggi. Successivamente lavare a 60°C in lavatrice.
• Anche le scarpe consumate devono rimanere all'esterno ed essere accuratamente pulite.
• Una lunga doccia con lavaggio dei capelli è d'obbligo!
• Sciacquare gli occhi con acqua pulita.
• Anche gli oggetti contaminati come seggiolini auto o zaini devono essere puliti accuratamente.

Importante: indossare sempre occhiali protettivi e una maschera respiratoria durante la pulizia!

Metodi di trattamento della dermatite da bruco

La prima cosa da fare è ridurre i sintomi . A seconda del corso, possono essere utilizzati i seguenti farmaci:

1. Gli unguenti contenenti cortisone possono essere utilizzati per alleviare l'eruzione cutanea associata alla dermatite da bruco . Moderano il prurito e hanno un effetto antinfiammatorio e antiallergico. Ma rimedi casalinghi comprovati come l'olio di erba di San Giovanni e l'aloe vera aiutano anche con i punti pruriginosi. Gli impacchi di quark o l'olio di canfora , d'altra parte, promettono sollievo in caso di gonfiore.

2. Se si verificano gravi reazioni allergiche, i farmaci antiallergici possono essere assunti sotto forma di compresse ( antistaminici ).

3. Nei casi difficili, il medico prescrive spesso compresse di cortisone .

4. Se oltre alla pelle sono interessate anche le mucose, anche altri farmaci possono fornire sollievo. Se, tra le altre cose, si verifica la congiuntivite, i colliri antisettici aiuteranno . I broncodilatatori e gli spray per l'asma sono spesso prescritti per i sintomi respiratori.

Processionaria della quercia: quali misure adottare in caso di infestazione?

A causa dell'elevato rischio per la salute, la lotta contro il parassita deve essere sempre affidata a uno specialista. Se è stato scoperto un nido nel proprio giardino, è necessario contattare un disinfestatore approvato dallo stato o l' ufficio di regolamentazione responsabile .

Nel caso in cui la processionaria della quercia venga avvistata allo stato selvatico, si consiglia di avvisare il corpo forestale locale o l'amministrazione comunale competente . Se più alberi sono infestati, interi percorsi possono anche essere bloccati. Se si conoscono già aree contaminate, è consigliabile evitare questi luoghi , poiché i fini peli urticanti dei bruchi possono diffondersi ampiamente nelle giornate ventose e rappresentare quindi un pericolo per l'uomo e gli animali.

Importante: non vi è alcun obbligo di registrazione in Germania . Tuttavia, un'infestazione dovrebbe sempre essere segnalata all'ufficio competente in modo che si possa agire e nessuno venga danneggiato inutilmente!

Processionaria della quercia: quali metodi combattono il parassita?

I professionisti hanno diverse opzioni per controllare con successo i bruchi della processionaria della quercia e rimuovere i loro nidi. Affinché anche loro siano protetti dai peli pungenti velenosi dei parassiti, i professionisti arrivano con attrezzature speciali.

colla spray

Un metodo particolarmente collaudato è quello di incapsulare completamente i nidi di ragno utilizzando adesivo spray . Non è quindi più possibile che i nidi si rompano. Questa misura di controllo impedisce anche la diffusione dei peli pungenti.

schiuma calda

Un'altra opzione è la schiumatura con schiuma calda . Le larve muoiono immediatamente e i peli pungenti velenosi non sono più pericolosi a causa del caldo.

dispositivi di aspirazione

L'ultimo metodo che porta con successo all'obiettivo della lotta è succhiare i parassiti . D'altra parte, i cannoni ad acqua dovrebbero essere evitati. Questo metodo ha senso quando si combatte la falena del bosso. Con la processionaria della quercia, invece, verrebbero vomitati troppi pericolosi peli urticanti.

Agenti di controllo chimici e biologici possono essere utilizzati solo se non esistono metodi alternativi. Dato che anche le specie animali protette sono danneggiate dall'uso, questa è sempre l'ultima opzione e deve essere ridotta al minimo.

Combatti le processionarie della quercia in modo naturale!

La processionaria della quercia ha molti predatori che aiutano a tenere sotto controllo il parassita. Comprendono pipistrelli e varie specie di uccelli come l'upupa e il cuculo , che grazie alla robusta parete dello stomaco possono digerire i bruchi, compresi i velenosi peli urticanti. Altri nemici sono le vespe salmastre e parassite . Questi ultimi sono efficaci anche contro formiche e tarme.

Per mantenere il proprio giardino privo di parassiti, l'area esterna dovrebbe essere progettata in modo tale che i predatori naturali della processionaria della quercia trovino cibo e luoghi di nidificazione sufficienti. Si consiglia quindi di installare cassette nido . Gli uccelli sono felici di avere abbastanza cibo per i loro piccoli e l'area del giardino è generalmente priva di insetti dannosi come la processionaria della quercia.

Quali misure preventive si possono adottare contro la processionaria della quercia?

Per evitare una massiccia diffusione della processionaria, le querce dei paesi e dei comuni vengono irrorate ogni anno con preparati biologici . Questi sono innocui per l'uomo e gli animali . Tuttavia, le misure devono essere attuate entro la fine di aprile a metà maggio al più tardi. Se così non fosse, le larve della processionaria della quercia sono già troppo sviluppate e la prevenzione ha quindi poco senso.

Inoltre, i cosiddetti nematodi (nematodi) vengono utilizzati sempre più spesso. Non rientrano nei criteri di approvazione dei prodotti fitosanitari chimici e dei biocidi e vengono presi contemporaneamente anche come misura preventiva.

Fonti e collegamenti

• https://www.geo.de/wissen/gesundheit/21388-rtkl-giftige-raupen-das-sollten-sie-ue-ueber-eichen-prozessionsspinner-wissen
• https://www.umweltbundesamt.de/sites/default/files/medien/417/dokumente/leitfaden_eps_nl_deutsch.pdf
• https://schaedlingskunde.de/veroeffentlichungen/the-oak-processionary-moth-a-dangerous-health-pest-and-plant-pest/
• https://www.mein-schoener-garten.de/eichenprocessionsspinner