Cos'è la TBE? - Contesto e fatti sulla malattia

Basta un piccolo punto!

Se all'inizio dell'estate e in estate trascorri molto tempo all'aria aperta, non è raro che la sera abbia un ospite indesiderato da qualche parte sul tuo corpo: una zecca. Se li noti abbastanza presto, puoi rimuoverli senza troppi problemi. Se però la piccola sanguisuga resta a lungo inosservata e si succhia, la TBE può essere trasmessa attraverso di essa. Ciò può comportare gravi conseguenze a lungo termine che ti accompagneranno per molti anni a venire. Ma cos’è esattamente la TBE e cosa rende questa malattia così pericolosa?

Le zecche sono i vettori

Per comprendere la TBE è necessario innanzitutto sapere come si trasmette la malattia. Dopotutto, non tutti i morsi di zecca significano automaticamente che verrai infettato. Nella quasi totalità dei casi, la TBE viene trasmessa attraverso le punture di zecca .

Le zecche sono aracnidi privi di ali che appartengono all'ordine degli acari . Vivono principalmente ai margini dei boschi, vicino ai corsi d'acqua e nei prati . Lì strisciano fino alla cima di un filo d'erba, dove aspettano il passaggio degli ospiti. Gli ospiti possono includere animali selvatici, cani, gatti e esseri umani . L'uomo non è l'ospite preferito, ma il suo sangue è del tutto sufficiente per gli scopi della zecca.

Le zecche hanno bisogno del sangue dell'ospite un totale di tre volte nel corso della loro lunga vita: vivono in media tra i tre e i cinque anni, ma in alcuni casi possono vivere fino a dieci anni . La larva della zecca ha bisogno di sangue per mutare in una ninfa. Le larve sono minuscole e quindi attaccano principalmente topi e altri piccoli animali come i ricci. Per svilupparsi ulteriormente in una zecca adulta, ha bisogno di un secondo pasto. Le ninfe attaccano mammiferi leggermente più grandi come scoiattoli o volpi.

Le zecche adulte possono resistere a lungo senza un pasto di sangue . Una zecca femmina ha bisogno di molto sangue per deporre le uova, poiché questo è l'unico modo in cui può deporre le uova (fino a 3.000 uova per zecca). Le zecche maschi, d'altro canto, spesso strisciano sugli ospiti in cerca di una femmina: bere sangue non è la loro attività preferita. Dopo l'accoppiamento, i maschi si allontanano dalle femmine e muoiono. Anche le zecche femmine muoiono poco tempo dopo aver deposto le uova .

TBE: che cos'è?

La TBE è una malattia virale causata dal virus Flavivirus . In Germania la TBE viene trasmessa principalmente attraverso la specie di zecca più diffusa in Germania, la zecca del legno ( Ixodes ricinus ). Oltre alla TBE, il antilope comune può trasmettere anche la malattia di Lyme, la babesiosi, l'anaplasmosi e altre malattie infettive. In media, queste zecche sono responsabili di più di 100.000 malattie ogni anno .

Il virus trasmesso dal antilope comune provoca l'encefalite trasmessa dalle zecche . Esistono diversi tipi di virus in tutto il mondo, in Germania prevale il tipo di virus europeo, noto come TBE .

TBE: come si trasmette la malattia?

Il virus della TBE viene solitamente trasmesso tra piccoli mammiferi come i topi. Se una zecca morde un animale infetto, da quel momento in poi trasporta il virus. Se una zecca infetta attacca una persona, il virus viene trasmesso alla persona attraverso la puntura della zecca : i virus entrano nel flusso sanguigno della persona attraverso le ghiandole salivari quando l'ospite morde.

Tuttavia, non tutte le punture di zecca infette indicano automaticamente TBE. Ci sono casi in cui la persona morsa non era infetta dalla malattia. In casi molto rari, la TBE può essere trasmessa anche attraverso il latte non pastorizzato e contaminato . La trasmissione da persona a persona non è possibile .

Dove si verifica la TBE?

Germania

In Germania ci sono diverse aree a rischio in cui è presente il antilope comune. Il sud della Germania è particolarmente colpito. Ciò include gli stati federali della Baviera e del Baden-Württemberg, della Sassonia, dell'Assia meridionale e della Turingia sudorientale. Solo nel 2020 sono state segnalate 704 malattie da TBE. Si tratta di più del doppio delle malattie che normalmente si verificano in media in tutti gli anni da quando è iniziata la registrazione nel 2001.

Le persone spesso prendono le zecche durante attività come l'escursionismo, il jogging, l'equitazione e il campeggio nei parchi , nella foresta o in giardino. Gli spray contro le zecche possono fornire una buona protezione preventiva contro i morsi di zecca . Molti repellenti non contengono sostanze chimiche e grazie all'eucalipto limone hanno un effetto preventivo . Le zecche non amano l'odore e stanno lontane dalle persone.

Tuttavia, a causa delle temperature più calde, le zecche si stanno diffondendo anche in altri Länder federali come la Renania-Palatinato e la Bassa Sassonia. Unamappa dettagliata del rischio delle zecche può essere visualizzata sul sito web del Robert Koch Institute.

Europa

Purtroppo non solo la Germania è una zona TBE, ma anche altri paesi dell’Europa centrale, settentrionale e sudorientale , motivo per cui anche in questi paesi è consigliabile prestare particolare attenzione. Le aree a rischio comprendono la Repubblica Ceca, la Slovacchia, la Svizzera, la Svezia e i Paesi Baltici.

Quando si verifica la TBE?

Le zecche non sono attive tutto l'anno . Hanno bisogno di temperature di otto gradi Celsius o più per diventare attivi. A temperature più fredde entrano in una sorta di stato di ibernazione. Poiché queste temperature raramente prevalgono in inverno, di solito in questo periodo dell'anno sei al sicuro dalle zecche. I morsi di zecca possono verificarsi solo a causa del tempo trascorso nella natura durante gli inverni caldi. Bisogna fare attenzione all'esterno, soprattutto in primavera ed estate , ma anche in autunno caldo. Puoi leggere quali misure puoi adottare contro le zecche qui .

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Quali sintomi si verificano a causa della TBE?

La maggior parte delle persone (circa il 70%) non si accorge nemmeno dell’infezione. Normalmente l'infezione avviene in due fasi. Il periodo di incubazione va dai sette ai quattordici giorni fino alla comparsa dei primi sintomi.

Fase 1

I primi segni di TBE dopo una puntura di zecca sono sintomi simil-influenzali , che spesso ricordano un normale raffreddore.

• fatica
• Mal di testa
• Dolori muscolari
• Aumento della temperatura

Questa fase dura solitamente circa una settimana. La maggior parte delle persone infette poi guarisce e non presenta più sintomi . Tuttavia, circa una persona infetta su dieci sviluppa la fase 2.

Fase 2

Se hai una forma grave di TBE, il virus passa al sistema nervoso centrale nella seconda fase . Possono essere colpite diverse aree (meningite, encefalite, mielite).

meningite

Nella meningite, le meningi del cervello e/o del midollo spinale (in termini tecnici chiamate meningi) si infiammano . I sintomi ricordano anche quelli dell'influenza: febbre, tosse, perdita di appetito e mal di testa sono accompagnati da vomito. La meningite è una lieve conseguenza della malattia da TBE. La meningite scompare da sola dopo 14 giorni: il rigoroso riposo a letto è il modo migliore per guarire.

Encefalite

Una forma grave è l'encefalite , un'infiammazione del cervello . Si manifestano sintomi simili a quelli della meningite, ma con il progredire della malattia si manifestano sintomi neurologici come disturbi visivi, problemi di memoria, svenimenti e vertigini o addirittura convulsioni e problemi di equilibrio. La terapia può essere lunga e comportare il ricovero in ospedale.

Mielite

La mielite è una malattia del midollo spinale associata a coinvolgimento motorio, sensoriale e vegetativo : le persone colpite avvertono dolori muscolari e alla schiena, avvertono formicolio e intorpidimento o paralisi alle estremità. Nel peggiore dei casi, il midollo spinale viene danneggiato in modo permanente . Gli antibiotici vengono prescritti in modo acuto, dopo di che è spesso necessario un trattamento riabilitativo.

Diagnosi di TBE

Sfortunatamente, la TBE viene talvolta confusa con l’influenza estiva . Per diagnosticare la TBE, il medico chiederà informazioni sulle punture di zecca passate e sui sintomi. Anche la permanenza in zone a rischio è un buon indicatore della malattia da TBE.

Gli agenti patogeni della TBE possono essere rilevati nel sangue perché vi sono livelli aumentati di infiammazione e anticorpi specifici. Gli anticorpi IgM possono essere rilevati fino a due settimane dopo la puntura della zecca, gli anticorpi IgG quattro settimane dopo la puntura, cioè nella seconda fase della malattia.

Può succedere che i valori del sangue non forniscano risultati accurati, motivo per cui è necessario esaminare il liquido cerebrospinale . Questo viene rimosso attraverso una piccola puntura nel canale spinale. Quando c'è un'infiammazione, il liquido cerebrospinale contiene anticorpi contro la TBE.

Se viene diagnosticata la TBE, questa deve essere segnalata all'autorità sanitaria competente . Questo è obbligatorio dal 2001.

Trattamento della TBE: quali sono le possibilità di guarigione?

Poiché la TBE è una malattia virale, purtroppo non esistono opzioni terapeutiche o farmaci. La terapia quindi si concentra solo sul trattamento dei sintomi . Se si avverte dolore si possono assumere degli antidolorifici, altrimenti è meglio seguire le indicazioni del medico.

A seconda della gravità della malattia, il ricovero in ospedale è inevitabile . Dopo il recupero dall'encefalite, alcuni sintomi come mal di testa e stanchezza possono persistere per un periodo di tempo più lungo.

Se la malattia è grave, il processo di guarigione è lungo e difficile . Soprattutto gli anziani spesso presentano danni, ma la meningoencefalomielite è raramente fatale.

Una volta guarito dalla malattia, rimani immune a tutti i tipi di TBE per il resto della tua vita .

Fonti e ulteriori collegamenti

• https://www.rki.de/DE/Content/Infekt/EpidBull/Merkblaetter/Ratgeber_FSME.html
• https://zeckenrolle.de/zecken/erstaunliche-zecken-fakten/?v=3a52f3c22ed6
• https://www.apotheken-umschau.de/kranken-symptome/infection Diseases/fruehsommer-meningoencefalite-fsme-vorbiegen-erkennen-und-behandeln-737137.html
• https://www.infectionprotection.de/erregersteckbriefe/fsme.html
• https://www.aerzteblatt.de/archiv/160811/Ixodes-ricinus-Wie-man-sich-vor-Zecken-schuetzt
• https://www.zecken.de/de/was-ist-fsme