Zecche: come si riconoscono i morsi di zecca e cosa si può fare contro di loro?

Le temperature calde attirano le zecche

In primavera l'aria calda e il sole attirano molte persone all'aria aperta. Dopo il freddo inverno, è liberatorio indossare di nuovo abiti più leggeri e ariosi e trascorrere del tempo all'aria aperta. Adesso però bisogna fare attenzione a non intrappolare eventuali parassiti come le zecche.
Non appena le temperature torneranno a scaldarsi, torneranno a strisciare sempre più spesso nella natura. Si nascondono nell'erba alta o nei cespugli bassi, aspettando solo che una persona o un animale passi per poter succhiare il loro sangue. Tuttavia, una puntura di zecca non è sempre innocua. Oltre al sangue, durante una puntura di zecca possono essere trasmessi anche agenti patogeni.

Nelle aree europee, la specie di zecca più comune è la “zecca comune” , che è uno dei più comuni vettori di malattie . Le persone che trascorrono molto tempo all'aria aperta sono particolarmente preoccupate di essere morse da una zecca. In particolare , i gruppi professionali che trascorrono molto tempo all'aperto come giardinieri, forestali, terapisti o agricoltori sono esposti quotidianamente al rischio di una puntura di zecca potenzialmente patogena.
Ma appartengono al gruppo a rischio anche gli osservatori della natura e i proprietari di cani che trascorrono il loro tempo libero privato all'aperto.

In tutta la Germania sono conosciute 19 specie di zecche che infettano persone, mammiferi, uccelli e animali domestici. Come le cosiddette zecche scudo, le zecche hanno uno scudo chitinoso che copre l'intera schiena dei maschi e solo uno strato a forma di cuore nelle femmine. Le femmine possono raggiungere una dimensione fino a 3,5 millimetri. I maschi sono leggermente più piccoli, alti circa 2,5 millimetri. Quando sono pieni di sangue, entrambi possono raggiungere una dimensione fino a 12 millimetri.

I morsi di zecca sono fatali?

Esistono oltre 900 specie di zecche conosciute in tutto il mondo. Alcune specie di zecche, a differenza delle loro controparti che amano l'umidità elevata, si sono adattate all'ambiente secco dei deserti e delle steppe dell'Africa. Tuttavia, le zecche che si verificano in Germania non sono mortali . Tuttavia, l' Ixodes holocyclus in Australia secerne un veleno paralizzante quando viene morso, che nel peggiore dei casi uccide chi viene morso.

Quali habitat preferiscono le zecche?

Le zecche sono molto diffuse in Germania. L'habitat preferito delle sanguisughe sono i cespugli densi e bassi che offrono condizioni ottimali. Le zone arbustive forniscono protezione alle zecche dalla luce solare diretta e dal vento. Sono anche il luogo ideale con un microclima umido . Per sopravvivere hanno bisogno di un'elevata umidità per evitare che si secchino. Per essere attive, le zecche hanno bisogno di temperature superiori a 10 gradi Celsius . Le condizioni richieste sono soddisfatte in modo ottimale nei boschi, ai margini dei boschi e nei prati , motivo per cui molte zecche rimangono lì e aspettano il passaggio di un ospite.

Nei mesi invernali, quando le temperature scendono, le zecche entrano in uno stato di torpore. Ritornano attivi solo in primavera, quando fa più caldo .

Le zecche sono particolarmente attive dall'inizio di giugno alla metà di settembre . Sono particolarmente vivaci al mattino e nella prima serata. In generale le zecche amano l’umidità superiore all’85% , motivo per cui sono particolarmente attive dopo le piogge . Finché il terreno è umido, le zecche possono sopravvivere anche durante un lungo periodo di siccità. I nostri inverni europei miti e le estati umide determinano alte densità di pericolose sanguisughe. Gli scienziati del clima giungono quindi alla conclusione che il notevole aumento dell’infestazione da zecche negli ultimi anni può essere attribuito al cambiamento climatico.

Come fanno le zecche a trovare l'ospite giusto?

Le zecche aspettano un ospite sull'erba alta o sulle piante. Le zecche riconoscono i mammiferi di passaggio in base alle vibrazioni della terra, ai vapori o al calore corporeo e possono essere semplicemente spazzate via dalle gambe dei pantaloni o degli animali di passaggio e non cadono sull'ospite da una grande altezza come si pensava da anni.

Una volta che le zecche hanno trovato il loro ospite, i parassiti spesso iniziano una ricerca di un’ora per individuare il punto ottimale in cui pungere . Questa puntura è indolore e non si nota alla persona che viene punto. A seconda dello stadio di sviluppo della zecca (larva, ninfa, zecca), questa si nutre del sangue dell'ospite per un periodo compreso tra tre e sette giorni prima di morire spontaneamente.

Le specie di zecche presenti in Germania hanno tre ospiti . Ciò significa che in ogni fase, cioè durante la muta, la deposizione delle uova e lo svernamento, devono succhiare il sangue per sopravvivere. È proprio in queste fasi che le zecche possono captare e trasmettere gli agenti patogeni. Negli ultimi anni sono aumentate le malattie causate dalle punture di zecca . La malattia di Lyme e l'encefalite da zecche (TBE) sono le due più importanti malattie trasmesse dalle zecche con un decorso grave.

Le malattie più comuni causate dalle punture di zecca sono la malattia di Lyme e la TBE!

[prodotto:spray antizecche|testo:🦟 Spray antizecche contro zecche e zanzare

⏱ Protezione dalle zecche fino a 6 ore - SENZA parabeni e DEET
🥾 Ideale per viaggi ed escursioni
🌿 Principio attivo ricavato dalle foglie di limone eucalipto
👪 Oltre 70.000 clienti - adatto anche a bambini dai 6 mesi in su
|pulsante:Diretto al prodotto|colore:#ffffff]

Quanto è pericolosa la malattia di Lyme trasmessa dalle zecche e come si manifesta?

Con circa 60.000-100.000 casi all'anno, la malattia di Lyme è la malattia più comunemente trasmessa attraverso la puntura di zecca. Fu solo nel 1982 che il batterio Borelia burgdorferi che causò la malattia fu scoperto a Lyme, una piccola cittadina nello stato americano del Connecticut. Le madri i cui figli lamentavano spesso dolori alle articolazioni e avevano ricevuto chiarimenti medici su questi disturbi, hanno scoperto che questi sintomi erano causati dal virus della malattia di Lyme trasmesso dalle zecche.

La progressione della malattia di Lyme si manifesta con vari segni. Se non riconosciuta, può portare a problemi cronici, tra cui l’incapacità lavorativa e danni permanenti.

Fase iniziale:

Nelle fasi iniziali della malattia di Lyme, i malati lamentano spesso sintomi simil-influenzali . Anche il rossore nel sito di iniezione non è raro. Circa il 60% delle persone colpite dopo una puntura di zecca avverte un rossore grande quanto un palmo, che aumenta nel lungo periodo. Questi sintomi devono essere monitorati dal punto di vista medico, poiché anche se il rossore diminuisce o scompare completamente, nessuna cura è garantita.                                        
Se non viene somministrato alcun trattamento medico, dopo settimane o mesi può verificarsi un’infiammazione del sistema nervoso e di altri organi . I decorsi preoccupanti della malattia si manifestano con intorpidimento delle estremità, infiammazione dolorosa dei nervi e paralisi del viso, delle braccia e delle gambe. Un trattamento tempestivo garantisce il recupero della funzionalità fisica nella maggior parte dei casi.

Fase avanzata:

Negli stadi avanzati della malattia di Lyme, l’infiammazione articolare ricorrente si verifica dopo mesi. Le articolazioni della caviglia e del ginocchio sono particolarmente colpite, ma sono facilmente curabili. La meningite cronica non trattata può causare danni a lungo termine nonostante la terapia.

A differenza degli Stati Uniti, in Germania le persone non possono essere vaccinate contro la malattia di Lyme , poiché in Europa si verificano diversi tipi di malattia di Lyme. Ecco perché sviluppare un vaccino è così difficile alle nostre latitudini. Per questo motivo la malattia di Lyme deve essere riconosciuta dai suoi sintomi per poter effettuare un trattamento precoce.

I segni che indicano una puntura di zecca dovrebbero essere visti da un medico il prima possibile. Solo un trattamento coerente con antibiotici può prevenire un decorso grave della malattia. Per essere sicuri che la causa scatenante di questi sintomi sia una puntura di zecca avvenuta molto tempo fa, è possibile eseguire un esame del sangue. Le persone che hanno già avuto la malattia di Lyme non raggiungono un’immunità continua.

Cos'è l'encefalite (TBE)?

L'encefalite da zecche (TBE) è un'altra malattia virale che si trasmette principalmente in primavera ed estate . Il virus si manifesta nei piccoli mammiferi come i topi e lì si moltiplica. Se una zecca morde prima un topo infetto e poi un essere umano, il virus viene trasmesso all’uomo. Il virus non può essere trasmesso da persona a persona!
Il virus della TBE può attaccare le meningi e il sistema nervoso centrale degli esseri umani.
Nel 2020, al Robert Koch Institute sono stati segnalati un totale di 677 casi di encefalite trasmessa da zecche. Come negli anni precedenti, nella Germania meridionale sono stati segnalati molti più casi . Particolarmente colpiti sono stati il ​​Saarland, il Baden-Württemberg e la Baviera.

Quali sintomi si manifestano con un’infezione da TBE?

Il periodo di incubazione della TBE va dai sette ai quattordici giorni . In circa il settanta-novanta per cento delle persone infette la malattia progredisce senza sintomi . Solo un esame del sangue può rilevare in modo affidabile un’infezione da TBE. Il restante 10-30% manifesta sintomi. Le persone infette da TBE non sono contagiose. Il problema, tuttavia, è che con l’avanzare dell’età gli effetti dell’infezione da TBE diventano più gravi e le persone anziane sono più suscettibili alle complicazioni durante la malattia.
In generale, con la TBE si possono identificare due fasi della malattia.

La prima fase:

Nella prima fase della malattia si manifestano sintomi simil-influenzali . Sono accompagnati da mal di testa e dolori muscolari, febbre, perdita di appetito, nausea e problemi gastrointestinali. Dopo circa una settimana, i sintomi regrediscono e la malattia progredisce senza danni a lungo termine nella maggior parte delle persone infette.

La seconda fase:

La seconda fase si manifesta nuovamente con febbre alta. Ora possono essere colpiti le meningi e il cervello . L'infiammazione delle meningi, detta anche meningite, si manifesta con forti mal di testa, nausea con vomito, grave sensibilità alla luce e rigidità nella zona del collo.
Se il cervello viene attaccato da un'infezione da TBE (meningoencefalite), si verificano disturbi del linguaggio, paralisi e disturbi sensoriali.

Se soffri di TBE, dovresti restare a letto e farti curare tutti i sintomi da un medico. L'immunità dalla malattia è solitamente presente . Tuttavia, le persone dovrebbero vaccinarsi dopo tre-cinque anni se continuano a essere esposte a un rischio maggiore di TBE a causa del lavoro o del luogo di residenza.

Come ci si può proteggere dall'infezione da TBE attraverso una puntura di zecca?

Il modo più sicuro per proteggersi dall'infezione da TBE è prevenirla con una vaccinazione speciale . Per raggiungere l’immunità di base sono necessarie tre vaccinazioni a distanza di uno o tre mesi l’una dall’altra. La protezione per un periodo di almeno tre anni è garantita mediante la vaccinazione in tre fasi. L’immunità oltre questo limite non è ancora chiara. In caso di dubbi è consigliabile rivolgersi al proprio medico di famiglia e farsi consigliare da lui.

La vaccinazione preventiva contro la TBE non è efficace contro l’infezione della malattia di Lyme!

La migliore protezione è proteggersi in anticipo dalle punture di zecca. Le persone che trascorrono spesso del tempo all'aria aperta dovrebbero preferibilmente indossare abiti chiari e attillati con maniche lunghe e pantaloni . Le zecche sono quindi rapidamente visibili e non hanno la possibilità di mordere. Mentre sei ancora a casa, dovresti applicare uno spray antizecche sulla pelle che tiene lontani i parassiti con l'odore. Dovresti evitare il fitto sottobosco ed esaminare attentamente il tuo corpo per individuare le zecche dopo una passeggiata . Le zecche preferiscono zone particolarmente calde del corpo come l'incavo delle braccia, la parte posteriore delle ginocchia, le ascelle e le zone nella zona inguinale. I genitori dovrebbero controllare l'intero corpo dei loro figli per verificare la presenza di zecche. Soprattutto la zona della testa è un luogo particolarmente popolare in cui i bambini possono pungere.

Cosa bisogna fare se la zecca ha già morso?

Non appena scopri una zecca sul tuo corpo, dovresti rimuoverla il più rapidamente possibile. Il rischio di infezione aumenta con la durata del periodo di suzione della zecca . Borrelia viene trasmessa con un ritardo compreso tra dodici e ventiquattro ore. I virus della TBE possono trasmettersi immediatamente dopo una puntura di zecca e sono quindi particolarmente pericolosi. I consigli e i trucchi diffusi da molti anni, come ad esempio strofinare la zecca e il punto della puntura con olio, crema o cera, non devono essere utilizzati in nessun caso! Questa procedura promuove solo il rilascio infetto di saliva.

Per rimuovere una zecca nel miglior modo possibile, vengono utilizzate una pinzetta o una pinzetta per zecche . La zecca viene afferrata esattamente nel punto della puntura ed estratta dalla pelle. Bisogna fare attenzione a non schiacciare il parassita e ad affrontarlo il più vicino possibile alla testa ed eliminare il parassita. Se non è possibile rimuovere completamente la testa della zecca, è più sicuro consultare un medico. Tuttavia, la testa della zecca non può più rappresentare un rischio di infezione.

Quanto sono utili le pinzette per zecche, ecc.?

Le pinzette per zecche possono schiacciare il corpo dell'animale quando vengono rimosse. Ciò può far sì che la zecca rilasci i virus nell'host più rapidamente.
Un modo sicuro per rimuovere le zecche è la cosiddetta carta di salvataggio . Questa è una carta simile a una carta di credito. Dispone di due binari ritagliati che facilitano la rimozione delle zecche in qualsiasi momento. Le carte risparmio sono disponibili nelle farmacie e nei negozi di animali.

Una volta rimossa la zecca e si vuole verificare se l'animale è portatore di un virus, è possibile portare la zecca in un contenitore da un medico che la farà analizzare. Se si scopre che la zecca è stata infettata dalla malattia di Lyme, il trattamento può essere effettuato nelle fasi iniziali.

Come proteggi il tuo animale domestico dalle zecche?

I proprietari di animali domestici, in particolare quelli di cani, possono adottare varie misure per proteggere i propri animali dalle zecche. Il metodo più efficace in questo caso è controllare la presenza di zecche nel vostro animale domestico dopo ogni passeggiata all'aperto . Gli agenti patogeni che causano la malattia vengono trasmessi solo dopo che la zecca ha succhiato per circa un giorno. Per proteggere preventivamente il cane sono consigliabili ulteriori antiparassitari da contatto e la vaccinazione del cane contro la malattia di Lyme.

Cosa sono gli antiparassitari e come si usano?

Gli antiparassitari sono sostanze chimiche che impediscono la trasmissione dei virus uccidendo le zecche. Le zecche possono attaccarsi al pelo degli animali, ma muoiono quando succhiano il sangue e non possono trasmettere il virus all'ospite. Il rischio di infezione è quindi notevolmente inferiore. Gli antiparassitari sono disponibili sotto forma di collari antizecche (acaricidi) e come preparati spot-on che possono essere applicati selettivamente. Il principio attivo permetrina è adatto come preventivo contro le zecche per i cani. Tuttavia, i proprietari di gatti devono evitare preparati contenenti questo ingrediente! La permetrina è tossica per i gatti.
Prima di usare antiparassitari, dovresti assolutamente contattare il tuo veterinario. Questa persona sa meglio quale prodotto può essere utilizzato per l'animale senza alcun danno consequenziale.

Perché è possibile vaccinare i cani contro la malattia di Lyme?

I cani possono essere vaccinati contro la malattia di Lyme . Dopo la vaccinazione nel corpo del cane si formano già gli anticorpi. Se il cane viene morso da una zecca affetta dal virus della malattia di Lyme, gli anticorpi del cane penetrano nella zecca durante il processo di suzione. In questo momento i virus sono resi innocui e non hanno alcuna possibilità di infettare il cane. I cani possono anche infettarsi nuovamente dopo un'infezione e ammalarsi. Ecco perché i veterinari consigliano di vaccinare regolarmente i cani a rischio di infezione.

A che età si possono vaccinare i cani contro la malattia di Lyme?

La vaccinazione contro la malattia di Lyme nei cuccioli è possibile già a dodici settimane di età . Una successiva seconda vaccinazione, che avviene nell’arco di tre-cinque settimane, completa l’immunità di base. Dopo la prima vaccinazione in primavera, dopo quattro-sei mesi deve essere somministrata una vaccinazione di richiamo. Dopo altri quattro-sei mesi, la seconda vaccinazione di richiamo.
La ripetizione annuale della vaccinazione garantisce la protezione vaccinale . Le vaccinazioni dovrebbero essere sempre effettuate da un veterinario prima della stagione annuale delle zecche per proteggere il cane dalle sanguisughe.

Domande frequenti

Ha senso fare la doccia dopo aver soggiornato in una zona infestata dalle zecche?

Le zecche non mordono direttamente e possono essere rimosse anche durante la doccia. Tuttavia, una doccia non sostituisce il controllo delle zecche sul corpo e sulla regione della testa. Se la zecca ha già punto e succhia sangue, non è assolutamente consigliabile rimuoverla sotto la doccia.

Un bambino non ancora nato può essere infettato nel grembo materno se la madre è stata morsa da una zecca?

Tali casi non sono noti . Inoltre, non è stata riscontrata alcuna evidenza di infezione del feto attraverso il latte materno.

Dove è possibile informarsi sulle attuali aree a rischio zecche?

L' RKI pubblica una mappa annuale che mostra chiaramente quali aree della Germania sono particolarmente colpite. Siete sempre ben informati su http://www.rki.de/fsme-karte .

Fonti e ulteriori link:

• https://www.zecken.de/de/zecken/wo-sie-leben
• www.rki.de/DE/Content/InfAZ/F/FSME/FSME_2020.html
• www.infomedizin.de/medizin/zeckenbiss/
• https://www.infectionprotection.de/erregersteckbriefe/fsme.html
• https://www.nali-impfen.de/monitoring-daten/kranksfaelle-in-deutschland/fsme/